(Mi) Xela 

Nota: Es un texto para mis familiares y amigos afuera de Guatemala. Para los quetzaltecos tal vez un poquito extraño. Es el punto de vista de un viejo romántico, que se preocupa. Escribir un breve informe sobre "mi Xela" era imposible. Imágenes, una galería de fotos, sí. Un tesoro escondido, tal vez. No puedo imaginarme el presente sin la historia y las visiones o preocupaciones del futuro.

No sé si Xela es una ciudad o un lugar en mi alma. Sobre todo, las ciudades no son necesariamente mis lugares preferidos, debe haber muchas cosas juntas para que me pierda allí y siga queriendo quedarme.

Vista a través de la ventanilla del autobús a la meseta de Quetzaltenango, con los volcanes Santa María y Cerro Quemado.

Cuando vine a Xela por primera vez en 1999 -poco antes del cambio de milenio- acababa de escapar de la antigua capital, Antigua Guatemala. Este escenario teatral salvaje con hermosas herencias de conquistadores, en forma de edificios coloniales y contradicciones, mi primera familia de acogida y escuela de español, lustradores de zapatos a los que no podía servir con mis zapatos sin cuero, ladrones amenazantes o ladrones de día, "putas" que veían en mí un cliente, pero que "solo" podía servir para unas lecciones sociales y de lengua en un banco del jardín del hotel colonial de lujo, en un almuerzo juntos en el comedor, o en las visitas espontáneas a las ruinas antiguas.

Margarita, mi primera maestra (de español) en La Antigua, Guatemala, 1999. Típica amabilidad guatemalteca. Una de los muchos maestros que definen mi vida. (De una carta en forma de cuaderno hecho a mano a Anna)

La primera vez que aprendí el idioma fue con la joven bachiller Margarita, en el aula improvisada de mi primera "Spanish School" en Guatemala. Allí recibí mi primer cuaderno escolar, que llenamos con palabras y frases, o con dibujos. La visité en el pueblo donde vivía con su madre. En la azotea de la escuela di mis primeros pasos de salsa en el más bello ambiente vespertino, tratando de encontrar un camino como joven envejecido (48 años) en la jungla de mis esperanzas y miedos y de mis hormonas aún al acecho. Puro estrés y excitación, algo calmados por mi encantadora y tranquila habitación, con acceso directo al patio, con un maestro jubilado como padre anfitrión y su ama de llaves que preparaba el desayuno, durante el cual, con mucha paciencia y picardía, me introdujo en el lenguaje y la política local como si fuera uno de sus estudiosos alumnos de primer grado.

Antigua y el Volcán de Agua. Pueblo joya, mezcla picante de turistas y supervivientes que también vienen en forma de ladrones y demás.

Fueron dos semanas intensas, durante las cuales también subí los dos primeros volcanes. El Volcán de Agua, la montaña local de Antigua, y el Pacaya, que actualmente vuelve a escupir humo y cenizas y amenaza a la población con sus desbordantes coladas de lava. Pero la sensación de haber aterrizado allí en un Club Méditerannée un tanto descontrolado no me dejaba marchar, y por eso agradecí cuando oí hablar por primera vez de Xela, esta ciudad más grande del Altiplano, centro de indígenas, fuera de los caminos trillados. Y sobre una escuela llamada ICA, que parecía muy buena.

Terminal de Xela. Estación de autobuses y mercado (foto de 2010, no es muy diferente hoy en día). ¿Basura? Claro, pero la basura, regularmente se barre, y no con máquinas de limpieza. Y tampoco hay basureros estandardizados. Aquí los efectos secundarios del progreso siguen siendo evidentes.

Por aquel entonces, todavía viajaba en las coloridas camionetas ("chicken bus"), con sus fieros conductores y audaces ayudantes, que llegaban a la terminal de Xela. No es una terminal como lo conocemos en el "Norte". Un revoltijo aparentemente salvaje de autobuses y vendedores, justo al lado del gran mercado, lejos del centro de la ciudad. Desde allí tuve que encontrar -como siempre a pie y con mochila, y todavía sin celular- la casa de la pareja directiva de la escuela, que me asignaría una familia de acogida. Eso funcionó. Tuve una habitación con mi primera madre soltera con sus dos hijos y el nieto, mi primera experiencia con noches frías sin calefacción, y una escuela (de idiomas) donde pude volver a aprender. Un buen punto de partida para nuevas aventuras (desafiantes).

En ese momento, la "Spanish School" ICA ya estaba en transición de un espíritu de optimismo y experimentación social a la profesionalización. Pero todavía estaba muy viva, y lleno de viajeros o "refugiados" de todo el mundo que buscaban y estaban deseosos de aprender, y de maestros listos para enseñar y trabajar, y la mayoría dispuestos a dar una visión de sus vidas, y a menudo vivarachos. Enseñar, esto incluso antes de Covid-19: "sin distanciamiento social", uno a uno. (4-5 horas al día, 20-25 a la semana).

Ana (izquierda), y Vivian (derecha), siempre buscaban un lugar soleado en el patio, porque siempre hacía frío en los pequeños cubículos sin ventanas de la primera planta. En el patio tenían lugar los descansos, las presentaciones, las ceremonias de entrega de diplomas, las comidas y las clases de baile y fiestas improvisadas. E indígenas a menudo vendían sus tejidos.

Ya entonces conocí a algunas de las personas que todavía hoy son importantes para mí. Primero Mario, que me introdujo en la lengua y la gramática castellana básica más en la calle, en los patios fríos o en la discoteca que en la escuela. En el proceso, aprendí expresiones que, en el cuidadoso uso del lenguaje aquí, solo se utilizan en casos excepcionales, si es que lo hacen, entre comillas. Un psicólogo y, por tanto, "colega" mío, "a la altura de los ojos", aunque intelectualmente muy superior a mí, algo que yo solo podía compensar un poco con mi imaginación desbocada y con mi voluntad de enfrentarme a la o mi selva.

Pero también conocí -entre otras muchas- a Ana, la fortaleza más bien tranquila, a Vivian, la pequeña, seria y fácil de pasar por alto, y a la salvaje Erika, con la que no solo profundicé en la gramática precisa, y aprendí el arte de pescar palabras, e incluso frases enteras, del humo de nuestros cigarrillos, es decir, el baile con la lengua, sino también el de los pies, es decir, la salsa (o el merengue, la bachata).

La danza con las palabras y el baile con los pies estaban cerca la una de la otra, fluían la una en la otra. Los proyectos sociales y de desarrollo también eran un tema, y jugaban un papel bastante importante. Supe entonces que por fin quería aprender a bailar, aprender el baile de la vida, llevar mi desesperada lujuria por la vida a una forma quizás más fluida. Así que he estado viniendo aquí desde entonces, y todavía me parece un milagro cómo pude acabar aquí, en medio de esta ciudad, y en Guatemala.

"Carta" a Anna, para despedirme de Xela (abril de 2000)

Había venido aquí en ese momento porque estaba en una de mis grandes crisis -en ese tiempo con Anna- y había querido peregrinar a Santiago de Compostela durante unos meses. Pero como quería aprender primero el español, acabé en Xela. Era barato, estaba destrozada por la guerra y había despertado mi interés. Santiago se convirtió en Xela, y Galicia en el Altiplano de Guatemala. Desde Xela le había enviado a Anna cartas como esta, en forma de cuadernos de viaje caseros, que ella me había devuelto años más tarde cuando estaba haciendo limpieza, lo que me había entristecido mucho. Pero más tarde la comprendí; al fin y al cabo, eran cartas de amor a Xela.

Veintiún años después, ahora vivo aquí. Es como si un sueño se hiciera realidad. Y real es también la situación de Covid-19 que ha puesto una gran alfombra sobre el mundo. Así que decir que Xela no ha cambiado no es posible. Estoy bien con las restricciones actuales de Covid-19, porque, hasta ahora, no son tan estrictas. Probablemente gracias a la incoherencia de las visiones del mundo y a la falta de organizaciones civiles que funcionan. Quizá también gracias a cifras falsas y estadísticas insuficientes. Me parece bien. Porque si bien las estadísticas pueden proporcionar cierta utilidad y conocimiento en muchos aspectos, yo no "creo" en ellas. Y no me gusta regirme por los números.

Galileo Galilei: imaginación científica y religión. Gracias a duda.news

Para mí, la ciencia es una visión del mundo como cualquier otra -aunque muy poderosa- e incluso hablar de una fe es bastante apropiado. Las reacciones a tal declaración hablan por sí solas. La idea de que podríamos conseguir un mundo más justo, sano y funcional gracias a una visión uniforme del mundo basada en los números y en las organizaciones mundiales no tiene sentido en mi opinión, aunque no tengo nada en contra de los esfuerzos por conseguir la justicia. Pero a veces me parece que es como intentar inmovilizar las fracturas dinámicas entre las placas tectónicas con juntas de hormigón.

Ahora que estoy reescribiendo este "informe" por lo que parece la enésima vez, y sabiendo que lo más importante probablemente sean las imágenes y las descripciones concretas de la vida, empezaré con esto: está claro que el centro de por qué estoy aquí es Vivian.

Vivi y Jorgito, a principios de diciembre de 2019 en la terraza de la "Cafetera", nuestro lugar de encuentro favorito (está cerrado por Covid).

Todo se conecta en ella. La conozco -como otros- desde hace 21 años. Hace 16 años - en aquel momento bajo el paraguas de la escuela ICA, en el marco de ICAmigos, hicimos un proyecto escolar juntos. Viajamos juntos a esta aldea -ella como coordinadora y yo como financiero- y conocimos la escuela, los niños, los maestros, los padres y también una familia, y obtuvimos información sobre las condiciones de vida rurales.

Desde entonces, hemos seguido en contacto y siempre hemos hecho proyectos pequeños juntos. La "pobre" guatemalteca y el "rico" suizo. Lo que siempre nos ha unido es la búsqueda desesperada y el sueño, y Xela, es una incorregible quetzalteca (¡Xelajú!). Y una y otra vez, la vergüenza. Por poco dinero, o por demasiado, o de sentimientos de cucaracha o de dinosaurio. Y en el proceso, nos hemos acercado más y más. Y estamos encontrando un camino en estas contradicciones.

Vivian -frente a mí- en el patio vacío de la antes bulliciosa escuela Celas Maya. Tratando de mantener una escuela de vida.

Todo está paralizado desde mediados de marzo de 2020. Las cerca de 40 personas que alguna vez trabajaban, aprendían y compartían la vida en este lugar, siguen en casa. Los maestros están en paro, se han retirado con sus familias o siguen trabajando algunas horas en línea. Algunos han encontrado nuevos trabajos. Los estudiantes están en casa en cualquier lugar. Todo el mundo está esperando que termine el Covid-19. ¿Y luego qué? La escuela probablemente será diferente.

La agenda semanal está vacía. Con algunos de estos profesores ya he pasado una o más semanas de aprendizaje y "convivencia" intensiva. Con unos todavía me gustaría aprender, y conocer su mundo, según dos testigos de Jehová. Sin embargo, es dudoso que eso sea posible algún día.

Vivian y yo trabajamos en la escuela dos mañanas a la semana cuando es posible. Aunque ya no tenemos una relación formal alumno-maestra, trabajamos allí para no tener que quedarnos en casa, también porque Vivian sigue teniendo trabajo de coordinación y de programa, de momento solo para un programa universitario con la universidad americana Saint John's de Minnesota, que, sin embargo, es completamente virtual y pronto terminará. También queda el sueño de volver a dar vida a esta escuela de alguna manera. Para ambos, se ha convertido en una especie de hogar.

Celas Maya 2019, poco antes de la renovación de la fachada a principios de 2020. Pero también se está descascarando de nuevo.

Aquí hablamos del porno y de la "salvaje lujuría" de Willi, y nos reímos a carcajadas, por una vez una ventaja que estábamos allí solos. También los textos sobre los minicuentos de Monterroso fueron escritos aquí. Además, de vez en cuando hacemos una parte de un examen de lengua de Cervantes (A1 - C2) para comprobar mis habilidades lingüísticas. En la lucha por la lengua también surgen una y otra vez cuentos como "Dulces temblores idiomáticos". A menudo también investigamos información, por ejemplo, sobre microeconomía, la coexistencia de culturas y leyes estatales ("europeas") e indígenas, o las estadísticas de delincuencia.

Junto con las religiones, las cosmovisiones y las numerosas comunidades de fe, son temas que me impulsan, y a menudo a ella. Que el altiplano de Guatemala siga dominado por una vibrante microeconomía es lo que me gusta. Esto se debe probablemente a su ubicación algo remota en las montañas. Xela solo está conectada con Guate, la puerta del gran mundo, por la carretera principal, que suele estar congestionada. No hay -todavía- ningún aeropuerto abierto al público. Así que casi no hay tráfico aéreo. Solo los funcionarios, los periodistas o los empresarios ricos tienen acceso a avionetas o helicópteros. O el ejército. Pero parece que muchos de sus helicópteros estadounidenses están en tierra por falta de repuestos o especialistas. Así que rara vez hay días en los que haya mucho tráfico aéreo, y cuando lo hay, no está claro si son periodistas o funcionarios, o simplemente un ricachón probando uno de sus juguetes. Pero eso sigue siendo raro. La vista hacia el cielo aún no está bloqueada.

Los intentos de conciliar la constitución, la ley estatal y las leyes indígenas, y también de convivir con las contradicciones, naturalmente me interesan mucho. Encontrar una colección de derecho indígena en forma de libro, sin embargo, es probablemente difícil según Fernando, hermano de Vivi, ex abogado penalista y -todavía- profesor de derecho en la universidad pública de San Carlos. Pero, sobre todo, me gustaría aprender más in situ, en las comunidades indígenas, pero eso es difícil por el momento. El proyecto de pasar un tiempo en Zunil, o Cantel, para conocer la lengua y la cultura de allí no ha despegado. Pero las fracturas y la forma de afrontarlas siguen siendo una historia virulenta para mí, amplificada por mis propias "fracturas", y por la actividad entre tres placas tectónicas que se encuentran aquí en Guatemala.

Xela de noche. ¿Peligroso? Siempre se mencionan los asesinatos, los robos y las agresiones sexuales...

Las estadísticas sobre la delincuencia son bastante confusas, sobre todo siempre la cuestión de lo que es delictivo. No me sorprende que donde hay más muros que personas, siempre hay quien (tiene) que trepar por ellos. Además, incluso después de 18 meses en Guatemala, no he tenido ninguna experiencia personal con tales delincuentes.

Por supuesto, probablemente estoy ciego y no frecuento esos lugares, pero soy un soñador, y libros como "La Ley de la Atracción" resuenan en mí. No es que crea que esa sea la única y definitiva verdad. Pero comparar las estadísticas de la delincuencia es como comparar el empeño, o la limpieza, de la gente en diferentes países sin examinar más de cerca las condiciones, o incluso cuestionar la utilidad de tales juicios de virtud. Pero queremos actuar y, por tanto, reducir la complejidad. La comprensión no es nuestra fuerza, y probablemente está fuera de nuestro alcance, ya que somos partes y no observadores independientes de un todo mayor.

Puente Los Chocoyos, a la derecha el grafiti con el texto tan inspirador de Matilde Col Choc, y al fondo a la derecha la escuela Celas Maya.

El hecho de que Vivi y yo pasamos mucho tiempo juntos también tiene que ver con (nuestra) historia, con Guatemala y ahora con Covid-19. También con Xela, y otras personas aquí. Así que es muy posible que sin Astrid nunca nos hubiéramos unido en este lugar. Con Astrid tuve unos meses de subidas, así que entre el Quijote y las calles de Xela, y los sueños alados. Ella es, por su propia admisión, nuestro puente (entre Vivi y yo). Hay algo en eso.

Pensión El Quijote. Los nombres de las empresas suelen incluir "Dios" o tienen un trasfondo literario.

Sin embargo, solo he visto a Astrid una vez desde mi llegada, cuando nos encontramos en el parque, con Elizabeth, su hija, y luego nos sentamos juntos un rato en el Café Armonía. Diferentes puntos de vistas a la situación de Covid-19 han impedido hasta ahora nuevas reuniones.

De paseo con Astrid por las calles de Xela (2019)

Su espacio vital está más allá de las calles principales y los centros comerciales del noroeste de la ciudad, donde viven en una comunidad cerrada, madre e hija. A pie hay alrededor de una hora y media, e incluso en el carro a menudo una hora. Por eso, ahora que ya no da clases en Celas Maya, rara vez viene al centro, aunque dice que le gustaría incluso vivir aquí. Parece que esto podría llevar aún más tiempo. El virus aún no se ha calmado. También está la cuestión de qué es este virus y cómo enfrentarse a él. Ahí es donde las opiniones difieren, según las condiciones de vida y la educación, según el punto de vista de cada uno.

En el Cementerio General, en la parte de los ricos (los lugares se negocian como terrenos normales), solíamos jugar al fútbol con Mario y sus hijos. Ahora este cementerio está cerrado. En la parte donde están las tumbas de los niños y de los "pobres" (en la parte de atrás), que antes habían comido allí a veces también en las tumbas de sus antepasados, se habían cavado fosas comunes recientemente a causa de Covid-19. Más exacto se sabe - o yo - no.

Vista trasera del Cementerio General, desde la terraza de la casa de Willi, (un) hermano de Vivi

Todavía no he encontrado a Mario, mi "primer" maestro aquí en Xela. Supongo que está cuidando de su familia numerosa y también está ocupado con su trabajo y sus desplazamientos. Trabajó para una organización de desarrollo española durante muchos años, centrándose en el desarrollo escolar, por lo que a menudo iba y venía entre Xela y Quiché, un departamento predominantemente indígena y rural, para trabajar en proyectos escolares concretos, hasta que estableció cada vez más su sede en la capital, donde, por lo que sé, realiza más trabajos de coordinación entre las ONG y el gobierno.

Desde hace algún tiempo, él mismo está considerando la idea de crear una ONG local en este ámbito. Es uno de los tres que conozco que trabajan en el desarrollo escolar. Hace tiempo que pienso en apoyar al menos un proyecto, pero, por supuesto, también tengo muchas preguntas sobre las escuelas y la educación. Covid ha retrasado todo esto. Quién sabe para qué sirve esto, Covid bien puede ayudar a crear la distancia adecuada. Covid es un compañero fuerte y capaz de mucho. Obviamente.

Tampoco he vuelto a ver a Ana; el último intento, hace unas semanas, fracasó, ya que había tenido contacto con Covid-19, pero estaba libre de virus y sin molestias, y me hubiera gustado que nos acompañara en una comida prevista para cuatro, con la debida diligencia. Pero Vivian lo impidió por temor a posibles reacciones en cadena. Lo cual acepté.

Vista de Xela desde la Casa del Prado, donde Erika, Vivi y yo - sin Ana- fuimos a cenar. De todos modos lo disfrutamos.

Algunas otras personas que aún no he encontrado, que también han formado parte de la dinámica de Xela que me ha atraido. Por ejemplo, Enrique, el antiguo director de la escuela ICA, cuyo vivero pretende promover la reforestación. Lleva más de 20 años trabajando en este proyecto.

Enrique (2019) regando los árboles jóvenes en el vivero que es atendido por una joven pareja de agricultores (aquí su hija).

Tío Armando, jefe del parqueo y compañero de cotilleos (Uno de los parqueos situados cerca de la escuela)

De momento, mi red de relaciones está bastante adelgazada, pero esto tiene sus ventajas, y menos mal que también se afloja un poco de vez en cuando con los encuentros en la calle, con unos vigilantes de los parqueos, con los mendigos o borrachos, o con las "putas", ¡o con quien sea! Además, hace poco, de camino a casa desde el salón de baile, encontré a Hugo inesperadamente, antiguo director de una escuela de música, que lleva una lavandería con su esposa Eva desde hace años. Una pareja interesante.

Esquina en Xela, por la que paso casi a diario de camino al "lugar humile" de Erika. Abajo a la derecha está el Puente Los Chocoyos y la escuela Celas Maya, a la izquierda fuera de la foto está la lavandería de Eva y Hugo, y de frente el Barrio Las Flores, un centro de mercado local, donde también se encuentra el Salón "Salsa Rosa".

Puente Los Chocoyos, uno de los puentes construidos para cruzar la calle que se convertía en río cuando llovía. Esto rara vez ocurre hoy en día porque hay sistemas de drenaje.

Estos puentes para peatones -en este caso el Puente de Piedra- están en peligro por los vehículos de gran tamaño.

Los mercados - como el Mercado Las Flores - están cerrados por el momento a partir de las 16 horas, por lo que a mis "horas de baile" aquí en la tarde prevalece más bien el silencio

Diagonal 12, "Salsa Rosa" (casa verde a la izquierda), y un borracho durmiendo.

El "lugar humilde", lugar de encuentro y baile, "Salsa Rosa". Los perros son parte de ello.

Así que además de Vivian y la "familia", especialmente Erika y su "humilde lugar", su salón de baile, juegan un gran papel en mi vida. Paso mi "tiempo libre" casi a diario con ella. Sí, sigo queriendo aprender a bailar, en cualquiera de sus formas, y su lugar de encuentro parece una isla en tiempos de Covid-19. Allí se mezcla una gran atención con el amor a la vida. Y muchos defensores estrictos de la norma Covid-19 probablemente se marearían allí. Pero a menudo es mejor que no todo el mundo lo sepa todo, porque eso no ayudaría a nadie.

Erika da comida a los perros o resuelve las disputas cuando una segunda manada está involucrada o cuando algunos perros son de otra manera agitado para restablecer los rangos.

¡Sí, Erika! Junto a Vivian, mi persona más importante aquí. Es la indiscutible dueña del lugar, domadora, según su propia estimación, de un pitbull mayormente amable. Al igual que algunos guatemaltecos se ven a sí mismos asociados a un nahual (algo así como el espíritu guardián, por ejemplo, de los mayas), muchos aquí tienen ahora un carácter canino a juego, y no temen verse también como animales.

Eira, la asistente de Erika desde hace mucho tiempo (¡una gran danesa!), alquila las habitaciones detrás del salón de baile, y también al otro lado de la calle alquila una casa para alquilar habitaciones. Ahora la mayoría de las habitaciones están vacías, solo el alquiler del parqueo la mantiene a flote por el momento. De vez en cuando me burlo de ella porque lleva un enorme manojo de llaves como un guardia de la prisión.

Verónica está a menudo en el salón. Le gusta bailar, tener compañía y a menudo hace de asistente. Es una bailarina juguetona, solo cuando está Vivian, sigue siendo tensa cuando baila conmigo. La primera vez que le pedí que bailara cuando Vivian estaba allí, se encogió y se sonrojó, mirando a Vivian interrogativamente: "¿me lo permite?". Intenté hacerle entender -de forma un tanto despistada- que no tenía que preguntarle a Vivian. A estas alturas, las cosas se han calmado bastante.

Bailar, bailar, bailar. Se juntan muchas cosas. Mucho que aprender, mucha incertidumbre. Mis cualidades de "liderazgo" tienen que mejorar -me confundo fácilmente- y eso solo puede hacerse aprendiendo a dejarme llevar, a dejarme involucrar completamente con la respectiva pareja de baile. Cuidado y autoconciencia, ¿cómo van de la mano? No sé si alguna vez aprenderé todo eso, pero me gusta el camino. Simplemente bailando, bailando, bailando. Donde sea, como sea, ¡o con quien sea!

¿Qué clase de perro soy? Un Saluki.

Parte del baile, supongo, es que para entrar en el círculo íntimo de los perros de baile, Marie me asignó una raza (ella es una chihuahua) que no me gustaba tanto. Todo el mundo se rió. Pero al leer sobre esta raza de galgo, el Saluki, me sentí compensado de nuevo, porque al fin y al cabo estos animales ya eran criados por los árabes, incluso antes de que lo hicieran con los caballos de pura sangre, además los consideraban como un regalo de Dios (¡Alá!).

Los perros también suelen tumbarse en la acera frente al salón de baile para descansar. Cada uno tiene su lugar.

Cuando pienso en Xela, siempre pienso en los perros de la calle. Sin ellos nada funciona. Animales y humanos conviviendo. Especialmente Joya me acercó a estos perros de la calle en 2010. Es fascinante ver cómo se pelean y resuelven los conflictos, y cómo a menudo se cuidan unos a otros. No veo que los humanos lo hagamos mejor. Por supuesto, hay perros "difíciles" y siempre hay situaciones en las que hay algo que resolver entre un perro y yo. Pero hasta ahora funciona bien. Los perros están acostumbrados a compartir el espacio. Son perros de la calle, no son mascotas mimadas y a menudo abandonadas, lo que me preocupa más.

Perros encerrados y abandonados, justo después de que casi fliparon, ladrando hacia mí. Estos perros, una vez fuera, suelen ser "peligrosos".

Ambiente nocturno en el Barrio Las Flores. De camino a casa después de bailar.

Casi siempre, cuando vuelvo a casa después de bailar, estoy satisfecho. Mi día está llegando lentamente a su fin. A menudo fumo otro cigarrillo de camino a casa, por supuesto sin máscarilla. Me encuentro con este coche casi todos los días, la calle de atrás es casi un cementerio de carros. Se pone a pensar. Pero de alguna manera me gusta. Probablemente sea un poco extraño. También hay algunas mecánicas en esta carretera, incluido la del perro, con el que llevo semanas librando batallas campales. Mientras tanto, me ha estado ignorando mucho, solo en raras ocasiones nos miramos con escepticismo y nos evitamos cuidadosamente. Parece que me ha aceptado. Eso me hace feliz.

También de camino a casa. Una y otra vez las motos, casi siempre con mucho cuidado. Peligros, veo pocos.

Esta carretera también está en el camino, aquí durante el día. Aquí se está construyendo, lo que puede llevar un rato. Las piedras se retiran una a una, y los agujeros se siguen cavando a mano en su mayoría. No hay desperdicio, por así decirlo. Tampoco hay camiones ni monstruos del asfalto a la vista (¿cómo llegarían allí?), el ruido de la construcción es muy contenido. Solo se necesita paciencia. Pero como peatón puedes ahorrarte este trabajo de paciencia.

Casi me encantan estas obras. E incluso pueden ser un poco peligrosos. También las situaciones de tráfico que aún no están perfectamente reguladas y que, por tanto, necesitan aún menos espacio. ¿Por qué deben estar separados los carros, las bicicletas y los peatones?

Una y otra vez unos "desempleados" (por ejemplo, un hondureño), o un "discapacitado" regulan el tráfico. Lo hacen con mucho cuidado, el tráfico fluye y se les aprecia y respeta. Y están contentos de recibir algo de dinero.

Oh Dios, por supuesto que veo el sentido de las aceras y los carriles bici, no me he caído de cabeza, y he apreciado muchas cosas en Suiza, y también he mirado a Dinamarca. Pero soy y sigo siendo un peatón, porque necesito la cercanía. También porque incluso tener mi propia bicicleta es una carga para mí. Además, las bicicletas y los coches compartidos tienen más sentido para mí: un espacio vital compartido. Pero con Covid-19 y nuestra visión del mundo, este espacio debe estar ahora más claramente regulado y repartido. Porque, de lo contrario, surgen fricciones, y esas indeseables "pérdidas por fricción" solo pueden evitarse con una organización limpiamente regulada.

Solución limpia. La gasolinera de la esquina, antes llamada por mí, Gasolinera de Amor, ha sido reformada por completo. Perfecto. Ahora todo lo que hay dentro es gris sobre gris, ordenado, y mis encendedores favoritos con signos de la paz y otros dibujos coloridos han sido sustituidos por mecheros promocionales baratos (del mismo precio). Disposición del departamento de marketing. Al menos al empleado le gusta, y probablemente a los conductores también.

A pie se sigue conociendo a algunas personas, aunque no siempre a las de su elección. Pero también solo la "propia elección" me parece una estrategia de vida algo pobre, porque así uno se mueve siempre en el mismo o los mismos círculos. Bueno, claro, eso también es cuestión de gustos, no tengo nada en contra de eso. Quién no quiere cercanía. Solo la cercanía a la persona que ama.

En la "bajada" a mi barrio. Me encanta esta vista. Catedral, el Baúl, "palabras", mi mundo. También porque la perspectiva de una sopa caliente me encanta, que Doña Carmen me prepara casi todas las noches. Incluso cuando llego tarde. Pero suelo estar en casa a más tardar a las 8, porque quiero descansar pronto. Poco a poco estoy cansado entonces, no solo mi cabeza.

Este texto ha vuelto a ser largo, pero todavía faltan algunas cosas. Se pide paciencia o curiosidad. Solo hay que rebuscar en el tesoro, o dejarlo.

Mi calle, la vendedora de verduras más temprano, en la esquina derecha, y las "putas", día y noche. En las inmediaciones también Tiendas, Sastres, Librerías, Abogados, Farmacia, Hospital, Colegios, Chocolatería Artesanal, Lavanderías, Tortillería etc. Al Centro Comercial y Parque Central, 3 minutos, salón de baile 10 minutos, como Vivi y el Parque Simón Bolívar, justo en la otra dirección, hacia El Baúl.

Está claro que sin Vivian y Erika, pero también sin doña Carmen y mi familia aquí -especialmente en estos tiempos exigentes- nunca habría encontrado una tierra "segura" bajo mis pies aquí en Xela.

Mi ventana a la calle. Mi vista mientras practico yoga o abro las ventanas. Parrillas por todas partes. En la habitación duermo y leo, o simplemente hago yoga, los miércoles a menudo junto a Vivian.

Como ya he descrito, vuelvo a vivir aquí en familia, como siempre he hecho en Guatemala. Un pensamiento que sería absurdo en Suiza. Sí, absurdo. Una habitación en una familia de acogida, eso es lo que solo buscan los paletos perdidos, como mi entonces jefe interior suizo, que era residente semanal, vivía con su madre, y trabajaba en la ciudad durante la semana, y eso mucho, y compartíamos a veces casi como la vida, saliendo a cenar y hablábamos de la vida. Lo había disfrutado mucho. La vida y el trabajo no están separados, sino que van siempre juntos. He vivido de esta manera toda mi vida. ¿Qué otro significado tiene el trabajo? En Suiza, además, son pocos los que también necesitarían el dinero de un arrendatario.

Doña Carmen me hace la comida, me lava la ropa y hasta me corta el pelo, y lo hace perfectamente. Hasta ahora, los intentos de aumentar mi participación en el hogar han sido un poco lentos. Sin embargo, contribuyo con una cantidad justa al presupuesto de la casa. Dependemos los unos de los otros, un acuerdo algo anticuado. Hasta ahora está funcionando bien, aunque no estemos de acuerdo en todo. Pero llorar y reír siempre ayuda. (Solo en alemán: un día en la vida de Jorgito)

Flori es la muchacha, la ayuda doméstica desde hace 14 años. Huipil y Corte también son prendas de uso cotidiano para las mujeres mayas. Es madre de dos hijos y vive en una comunidad familiar de 15 personas un poco a las afueras. Durante las comidas con su familia, los hombres se sientan en la mesa, las mujeres y los niños en el suelo. Un mundo diferente, y probablemente "correcto" que no está en nuestra mesa en el almuerzo. Los mundos chocan, pero también se enriquecen mutuamente.

En Suiza todo es un poco diferente, todo el mundo es "independiente". Al menos esa es la mayoría que determina el espíritu. Bueno, quizás determinar no es la palabra correcta. Es la vida la que determina, ¿o debería decir -un poco ingenuo- Dios? Uy, ¡a veces un verdadero avispero! Porque sobre lo que es o debería ser Dios, probablemente -afortunadamente- nunca estaremos completamente de acuerdo. Quién quiere privarse del contacto directo con Dios :-) Y mi "imagen de Dios" es más bien una imagen "oportunista", dependiendo de la cara a la que mire, de lo que vea y oiga, de lo que digiera mi estómago y de la tierra por la que camine.

Hay al menos cuatro tiendas familiares de este tipo a menos de un minuto a pie. Venden lo esencial de la vida diaria, incluidos los minutos de teléfono o la cerveza y el licor, por lo que a veces se reúnen aquí algunas personas.

También la Librería está a la vuelta de la esquina

Abogados y notarios, ¡al por mayor! (para las peleas legales)

Y muchas farmacias. Aquí también se confía en la rapidez de la acción, incluyendo los efectos secundarios.

Las frutas y verduras, a veces, se venden directamente desde los "pickup"

La Tienda donde suelo comprar mis cigarrillos o pasta de dientes, de camino a la Casa de Yoga o al Cajero 5B, donde hasta hace poco podía sacar dinero con mi tarjeta de crédito (por el momento ya no funciona nada).

Por lo tanto, todavía hay muchas tiendas aquí que solo funcionan porque los miembros de las familias trabajan y viven juntos. Delante de la tienda, detrás quizás la cocina y el dormitorio. El trabajo y el ocio aún no están separados. Están abiertas desde primera hora de la mañana hasta última hora de la tarde. Incluso durante la misa, que no tiene lugar hoy en día, porque incluso Jesús llevaría una máscarilla hoy en día, y mantendría el distancamiento social, como alguien me dijo una vez. Sí, obviamente es una manera de verlo.

Así que Covid-19 también determina mi vida. Así que camino mucho menos de lo habitual, porque a algunas personas que he llegado a conocer y apreciar todavía no las he visto, o las veo poco. Hay que proteger a las familias grandes o pequeñas, o incluso a las regiones y aldeas montañosas de los virus introducidos por los turistas descuidados, una vida cuidadosamente construida. Sí, siempre que me pongo a ello, puedo entenderlo bien. Y sobre todo, veo que tengo mucho que aprender. A mí también me determina mi pensamiento, aunque algunos lo califiquen de confuso.

De camino a la escuela. Organizaciones de distribución ajustadas. Un paquete de periódicos (Prensalibre) recién salido de la imprenta en la cabeza.

Una historia que siempre me preocupa es la del camello y el ojo de la aguja de la Biblia. El ojo de la aguja por el que puede entrar en el reino de los cielos un camello más fácilmente que un rico. Mientras tanto, "rico" se ha convertido desde hace tiempo en un término más amplio para mí. Así que también rico en convicciones, o planes, o incluso conocimientos. Pero luego, cuando veo imágenes generacionales felices y las historias que las conectan, entonces sí, también me parece muy bonito, y puedo entenderlo. Pero mis convicciones siguen siendo diferentes, aunque se sigan descascarando. Y simplemente no puedo imaginarme la vida sin convicciones, pero tampoco sin esta escama. La erosión y los desplomes son inevitables incluso para las creencias espirituales.

Una de las muchas pinturas murales en Xela, "a la vuelta de la esquina", 9 Avenida Zona 1

Casa de Yoga - casa de huéspedes y comunidad, dedicada al yoga - a 3 minutos de "mi" casa.

Cuando pienso en yoga, pienso en la vida, no en un estudio de yoga de moda. Tampoco necesariamente de asanas definidas y precisas a realizar, aunque estoy ansioso por hacerlo gracias a Kevin, mi instructor de yoga local. Supongo que nuestra colaboración solo es posible porque nos conocimos aquí, en Guatemala, y porque no tengo que perseguir una mayoría que nunca alcanzaré gracias a las clases individuales favorecidas por Covid-19. También tomamos café juntos, y desde hace poco también me lo proporciona de su amigo que tiene una finca de café en Huehuetenango. También compartimos el amor por Xela, incluyendo las aceras salvajes (¡practica de yoga!).

A menudo hablamos de ideal y realidad. Después de 20 años en Xela, sigue indignado porque algunos guatemaltecos llegan muy tarde o no llegan a la clase de yoga, y también porque la gente no sigue las normas de Covid-19. Eso es un problema, me doy cuenta. Sigo siendo muy puntual como suizo, forma parte de mi ADN. Pero, por lo demás, a menudo también me dejo llevar por la deriva y soy flexible, aunque me gusta tener un ritmo.

Vista desde la ventana de mi habitación hacia el patio. Aquí me despierto al día, y escribo mis textos.

Y este es el ritmo que tengo. Me levanto temprano, como siempre lo he hecho en las últimas décadas. Antes de que el día se despierte. Este tiempo también es importante para mis escritos, y mis respuestas, a menudo rápidas o a veces demasiado detalladas, por correo, o por WhatsApp. Se me considera fiable. La fiabilidad es la única virtud que puedo controlar. Del amor y la verdad, a veces tengo una idea en el mejor de los casos. Aunque con mil ideas, pero sin planes que me prometan una vida mejor. Excepto quizás para revolver un poco (mis) ideas preconcebidas, e incluso eso solo porque siempre trato de equilibrar mi interior y mi exterior, así que me gusta compartir mi desorden al igual que otros. El equilibrio dinámico es importante para mí. Esto también necesita "sacrificios", porque el equilibrio ocupa un espacio que no se detiene en mi piel.

Alrededor de las 8 de la mañana, Doña Carmen me llama "¡Don Jorgito, ven(ga) a desayunar!". Mosh o avena, fruta y, por ejemplo, un tostado francés (una rodaja de pan molde frita en un huevo). Con esto "empiezo" el día. Hacia la noche, de lunes a viernes, mi vida está dominada por el baile y el cotilleo. Yoga los sábados por la mañana (cancelado esta semana debido a los casos de Covid-19 "en la cercanía"). Y por supuesto, siempre Vivian, con la que también he encontrado cierta regularidad, entre los compromisos familiares y laborales, las comidas y otros rituales. Además, las calles por las que paso también forman parte de mi ritmo. Siempre veo muchas cosas allí que me inspiran a pensar, y siempre me deleitan. Aquí hay impresiones que también tienen mucho que ver con mi amor por Xela.

Historia de pinturas, de capas de pintura a lo largo de los años que se desprenden. El arte de envejecer.

Impresión de la calle en mi camino a casa desde el Parque Simón Bolívar, donde a menudo me encuentro con Vivian. En "su" casa sigo sin ser bienvenido. Covid-19 y los complejos enredos familiares determinan.

Otra vista del mismo cruce de calles. Hay más perros que personas en las calles. Duermen en los portales o en las aceras. Solo en raras ocasiones tengo que lidiar con uno un poco más cercano. Y las aceras -para consternación de algunos- me encantan. Las razones pueden encontrarse en mi texto "La flor y la acera".

Ambiente vespertino en el mismo barrio

7 Calle, buscando correas, que luego encontré en la Peletería más grande (cuero, suelas, hilos, etc., simplemente todo para hacer o reparar zapatos). Es increíble lo que se puede encontrar allí. Todavía hay algunos lustrabotas y zapateros.

Herramientas nuevas y usadas, reparación de máquinas de escribir. ¡Bien! Vivian se rió. También aquí las máquinas de escribir han pasado de moda.

Clínica electromecánica en la 3 calle

Sombrerería. A menudo las tiendas están marcadas con gráficos o letras pintadas a mano. ¡Muy bonitos, y a menudo chistosos!

Mecánica, típica, aquí incluso los carros de 70 años son fácilmente llevados a conducir. Los modernos probablemente los harán desaparecer de los barrios.

Todos los numerosos murales, una "galería" pública que siempre me complace ver.

Textos inspiradores en forma de grafitis.

Poesía en los muros en descomposición, "Acción Poética Quetzaltenango"

Xela sigue siendo una pueblo en muchos sentidos, un callejón con tiendas locales en el casco antiguo de las colinas

Una calle estrecha cerca de la Catedral

Pero Xela también se ha vuelto más "moderna" en algunos lugares. Hoy en día, las lámparas de bajo consumo se instalan con modernas plataformas elevadoras, y los trabajadores se aseguran con arneses y cascos de seguridad. También las obras de reparación y las interrupciones de agua se anuncian ahora con más frecuencia, para que la pila, que sigue en pie en casi todas las casas, pueda seguir llenándose de agua. Pero luego todo puede tardar un poco más, a veces días, y no es de extrañar que también falle el suministro eléctrico -quizá como consecuencia de estos trabajos- o porque tal vez alguien haya querido aprovechar la electricidad de las líneas eléctricas abiertas.

¿A qué gracioso le siguen gustando los cables eléctricos y telefónicos tan expuestos? ¡A Jorgito! Por eso acepto de buen agrado las fallas de electricidad e internet de vez en cuando. Sí, el poder oculto, bajo el suelo, me asusta. Pronto no podrás encontrar tesoros allí.

También los centros comerciales se están extendiendo, y algunas personas deambulan entre los estantes el domingo, sin comprar nada. Salida dominical con olor a progreso y muchas oportunidades. Esto, a su vez, molesta a otros que solo quieren comprar. Los entiendo a ambos. Pero no. Para mí, las opciones están justo en la puerta, aunque luego a veces compro parmesano, o incluso un queso suizo, o un arroz Arborio en lugares como este. Además, solo encontré una alfombra de yoga en la Pradera.

El antiguo Centro Comercial, justo al lado de la catedral

Vista exterior del primer "centro comercial" de Xela

Una pequeña tienda se encuentra allí cerca de la otra, con puestos de verduras y alimentos en el borde o en el piso más bajo, por lo que se parece más a un mercado clásico, simplemente repartido en varios pisos conectados por una rampa peatonal que va de arriba a abajo (o viceversa). Los indígenas también son dominantes en este antiguo Centro Comercial, como lo son a menudo en el comercio a pequeña escala (o a mayor escala). Las típicas y artesanales están bien representadas, no solo se venden a los turistas. Esta cultura está - todavía - viva.

Puestos de comida y otras ventas alrededor del antiguo Centro Comercial en el borde del Parque Central.

Mientras tanto, por supuesto, también hay modernos centros comerciales y edificios de oficinas en Xela, que permiten vislumbrar un posible futuro.

A la izquierda la Pradera, centro comercial de la "clase media alta". A la derecha siguen los clásicos comerciantes y distribuidoras, que están justo al lado de la terminal de autobuses y del mercado.

Edificio de oficinas junto al estacionamiento de la Pradera. A mucha gente le gustaría trabajar aquí. Modernas instalaciones de oficina, aire acondicionado, ascensores y, quién sabe, tal vez incluso un gimnasio, y gracias a un generador se garantiza el suministro eléctrico y la conexión a Internet.

Cadena de tiendas estadounidense Walmart en el Centro Comercial Pradera. Principalmente productos estadounidenses baratos, pero también vino, parmesano y alfombras de yoga. Y comodidad y "seguridad" en tiempos de Covid-19.

La Interplaza. Probablemente el Centro Comercial más lujoso. Aquí seguro que encontrarás Armani, Boss, Victoria's Secret, etc. Así, en el futuro, los viajeros -si es que aún existen- podrán sentirse cómodos en cualquier lugar, porque siempre podrán encontrar lo que les gusta tener en casa, como un televisor o una nevera en un hotel confortable.

Centro Comercial Utz Ulew y Cinépolis, moderno centro comercial y de entretenimiento cerca del centro de Xela.

Todavía no se puede hablar de rascacielos en Xela. El edificio más alto es probablemente el "rascacielos" con oficinas y espacios comerciales que se levanta junto al Centro Comercial Utz Ulew, un moderno centro comercial que también alberga los cines Cinépolis.

Puestos y tiendas alrededor del mercado La Democracia (centro comercial "Utz Ulew" al fondo).

Una infraestructura moderna y progresista, en las inmediaciones con el gran mercado La Democracia y los innumerables pequeños comercios y vendedores ambulantes, que a pesar de este "moderno" bloque de hormigón siguen manteniendo el ambiente muy animado.

Puede encontrar todo aquí: Artículos de ferretería, eléctricos, adaptadores, artículos para el hogar, ropa de segunda mano de Estados Unidos, artículos de papelería, fotocopiadoras, muebles y, sobre todo, mucha comida fresca (al fondo: como a menudo el volcán Santa María).

Verduras, hortalizas, especias, ensaladas, una variedad de frutas, carne, frutos secos y mucho más. Todavía hay muchos que buscan esta proximidad o tienen que tomarla por razones de coste. Los más "ilustrados" acuden con sus coches a los grandes centros comerciales -más aún en tiempos virales-, donde suelen encontrar parqueo y la seguridad y limpieza que buscan está garantizada.

Una antigua casa de la época colonial que sobrevivió al terremoto de 1902 (la modernidad en el fondo)

Las pequeñas tiendas también se están renovando, pero las condiciones económicas y sociales probablemente los harán desaparecer. (En el fondo, la moderna y rentable "crianzas de pollos en jaulas")

Un estilo - probablemente de los años 30 a 50s (Art Deco) - ha prevalecido en algunos lugares en Xela (me gustan), porque los terremotos (por ejemplo, 1902 Cerro Quemado) habían destruido muchas casas y construcciones.

Parque Benito Juárez, junto al mercado La Democracia.

A menudo también hay predicadores aquí, y siempre llaman la atención de la gente. La esperanza, al fin y al cabo, es un bien popular, sobre todo cuando falta dinero para todo lo demás.

Por cierto, Xela sigue siendo prácticamente igual desde que llegué aquí en 1999, aunque algunas cosas han "mejorado". Todavía se habla mucho de la delincuencia y la corrupción, pero las voces que me advierten de que no camine por las calles de Xela por la noche se han acallado, o apenas llegan a mis oídos sordos, como dice Vivian provocativamente. Pero también se ven mucho menos guardias con ametralladoras listas. Si, entonces más bien dentro de los bancos o lugares, donde se hace mucho volumen de negocios, donde solo hay propiedad para defender.

Teatro Municipal con vistas a la ciudad, en la bajada del mercado de La Democracia hacia el casco antiguo

Uno de los muchos caminos que bajan al casco antiguo (Zona 1).

El "Pasaje Enrique" (copia de la "Galleria Vittorio Emanuele II" en Milano), con restaurantes y bares bajo un techo de vidrio, incluso el "Bar Tecún"

Parque Central y Catedral, desde hace poco los parques más grandes y la montaña local El Baúl están cerrados para que la gente no se acumule. Ahora solo se sientan más cerca, fuera de las barreras.

Xela es el centro del altiplano. En épocas normales, muchos comerciantes autóctonos acuden a la ciudad para vender alimentos, textiles y artesanía. Especialmente en los numerosos días festivos. La tierra circundante está lejos alrededor todavía de pequeñas parcelas, las clásicas Milpas (maíz, Frijol, calabaza) determinan la vida, una gran cantidad de trabajo manual y también a menudo hablar de la agricultura sostenible. Todavía no he visto ningún tractor.

Almolonga y Zunil se encuentran al sur de Xela y son importantes centros de producción de hortalizas. Aquí hay campos parcialmente más grandes, y también las plantas de riego han encontrado su camino.

Por encima de Zunil se encuentran también las Fuentes Georginas, un balneario y agua caliente, que ha sido completamente renovado en los últimos años. Como nos alojamos allí en una cabina, estuvimos casi completamente solos desde el final de la tarde hasta la mañana siguiente. Teníamos las "piscinas" a nuestra disposición.

Xela no solo es un importante lugar de comercio, agricultura y producción, sino también un centro de educación. Aquí hay innumerables colegios y siete grandes universidades. La pública, San Carlos, pero también muchas privadas, como la Rafael Landívar ("católica") o la Mesoamericana ("humanista"), la Panamericana ("cristiana"), la Universidad de Occidente ("moderna"), o la Francisco Marroquín ("libre mercado"), es decir la mayoría de los diferentes grupos de interés. Entre las disciplinas más populares -por lo menos, para quienes tienen más posibilidades-  están la medicina, el derecho o las ingenierías, aunque la psicología o diseño, etc., está ganando más interés, así que no hay nada raro en ello.

Universidad Landívar, cerca del centro de la ciudad

Especialmente la gente más rica no tiene mucho en común con la universidad pública, estuvo muy comprometida con la "izquierda" durante mucho tiempo, lo que no está tan claro hoy en día, como en todas partes la izquierda ha perdido la orientación. Pero sigue siendo la universidad más exigente, por lo que algunos prefieren ir a una universidad privada porque es más accesible obtener una educación allí. Pero eso cuesta dinero, y si no tienes una familia que pueda y quiera pagar, o consigues una beca, entonces te quedas en el camino. Pues sí, también hay vida, aunque siempre se discuta su "inteligencia". Pero por lo que veo, la inteligencia no se detiene en la parte superior del cráneo, independientemente del origen familiar.

Solo una cosa más... ¡incluso un texto de tesoro necesita ser redondeado!

Anna (¡la destinataria de mi cartas mencionadas anteriormente!) me preguntó una vez por teléfono, cuando ya le había contado algunas cosas, si Xela no era tan bonita... Entendí inmediatamente lo que quería decir, porque mis descripciones suelen ser ambivalentes para muchos, sí, ¡contradictorias! Así que aquí al final unas cuantas impresiones, que espero que hagan un poco más comprensible lo bonito de Xela.

Hay muchos estilos diferentes de casas y edificios. A la izquierda un "monumento" (Art Deco) a la familia Gutiérrez. Un ejemplo de ricos terratenientes y empresarios que aún hoy "gobiernan" la tierra, mostrando lo cerca que están el "bien" y el "mal". También los beneficios y peligros de las fundaciones. A la derecha, el Bavieras, una cafetería que ya estaba allí hace 21 años.

El Café Bavieras. Aquí me he reunido con muchos, incluso con Joya, pero sobre todo con maestros, como el joven Joel, y a menudo con Vivian, aquí hemos trabajado en muchos cuentos, como "Una historia pintada".

Jorge admirando casas y patios señoriales (Gobernación Departamental de Quetzaltenango), y una vida llena de contradicciones

Quetzaltenango es una ciudad antigua. El primer asentamiento importante se estableció aquí (1524) después de que el conquistador español Pedro de Alvarado, procedente de México, y sus aliados ganaran una batalla decisiva contra los quichés (mayas) que vivían aquí. En el siglo XIX, Xela también se independizó brevemente, siendo capital del sexto Estado de Centroamérica, el Estado de los Altos, que también incluía parte de Chiappas (México). Y una y otra vez, Xela también es designada por el Parlamento Centroamericano como capital de Centroamérica (entre otras). Y si fuera importante determinar dicha capital, Xela sería sin duda una buena elección, desde mi punto de vista la mejor :-)

Sin duda, Xela es una ciudad histórica, pero no -como piensa Doña Carmen- con 500 años de retraso. Xela ha llegado al siglo XXI, pero un poco diferente. Para mí, es una ciudad de gran esperanza, de la convivencia de diferentes culturas, como los mayas y los "europeos", también de la religión y la ciencia. Incluso diferentes ideas sobre la vida y la muerte. Lleno de posibilidades para marcar un rumbo, y tal vez para no repetir los "errores" del "norte". Queda por ver si esto tendrá éxito. Es (también) un laboratorio de la humanidad. Y que los "jóvenes" podrían verlo de forma diferente a la mía, lo demuestra este vídeo que encontré por casualidad "Ciudad muy bonita...".

¿Transporte público? Existe. ¿Sostenible? Se puede ver de diferentes maneras.

Esta Camionetta tiene probablemente más de 40 años. Nada ha cambiado desde hace más de 20 años. Siguen siendo los mismos y en buen estado. Hace poco vi un modelo que probablemente data de la época de la posguerra. El asistente del conductor estaba colgado en la puerta, como suele hacer, sonriéndome amistosamente. El ruido del motor me recordó que yo también puedo amar los automóviles. Probablemente seguirá sirviendo durante mucho tiempo.

Una de las calles más transitadas, la 4aCalle, con el Parque Japón. Pausa en el camino a la terminal o la Pradera.

Las camionetas y los microbuses circulan por toda la ciudad. A menudo están llenos de gente, y no están a la altura de los últimos estándares. Eso y Covid-19 mueve a muchos a coger el carro o un taxi. Las camionetas suelen estar marcadas con el destino (Pana, Maza, Huehe o El Trigal, o Ruta 3 o 9). Los microbuses no lo son. Allí hay que escuchar la fuerte llamada del ayudante, preguntarle o simplemente conocer su ruta. Probablemente se podrían mejorar algunas cosas en este sentido. Pero hay muchas cosas que son fáciles de alcanzar a pie. El futuro lo dirá. Los tranvías probablemente nunca existirán en las calles, en su mayoría estrechas, de Xela.

Me reuní con el joven arquitecto y maestro de español Joel para hablar del diseño de mi logotipo de Mosaicos, y para hablar de su familia, su fe y su iglesia pentecostal.

Además, las preguntas en torno al potencial de Xela, con sus muchas casas vacías y en mal estado, los lotes sin usar (por falta de dinero o por disputas de herencias) y los cientos de parqueos informales, iluminaron naturalmente los ojos de Joel. Tiene mil planes, y estoy convencido de que haría un buen trabajo. Solo le puse una cosa, como en la agricultura, a veces es útil dejar algo en descanso.

Restaurante y mirador Panorámico, propiedad de un suizo. Lugares como éste tienen mucho atractivo, como en todas partes, aunque el "servicio suizo" aquí (los camareros llevan Edelweiss y la cruz suiza en sus camisas) no sea el mejor de la ciudad.

No sé si un suizo puede obtener el "valor de su dinero" aquí. Hay Gschwellti, y también Geschnetzeltes (comidas suizas típicas), pero eso solo con pollo, porque aquí no hay ternera. Hasta ahora no he conocido a ningún suizo aquí, aunque probablemente pueda encontrar nombres suizos. El más destacado es sin duda el ex presidente Jacobo Arbenz (1951-54), hijo de suizo inmigrante, y probablemente también se encuentren nombres suizos entre los grandes terratenientes, como "Herman". Grandes empresas suizas como Holzim (Cementos Progreso) y Nestlé también están muy presentes aquí. Y si quisiera encontrar suizos, siempre podría contactar con la embajada suiza en la capital.

Lo nuevo es el Ajitz, tiene un bonito patio o jardín, una sala con mesa de billar, y si consumes por más de 450 Q (50 CHF) puedes usar el baño caliente (en la parte de atrás) -en medio del restaurante- gratis. Cuestión de gustos :-)

En el camino por la 3 Calle hay mucho que ver. También que la modernidad solo puede extenderse con dificultad en las calles estrechas.

En las callejuelas de Xela encuentro mil imágenes, belleza visible y oculta. Muchas tiendas pequeñas y hoy también muchos bares pequeños, jardines como el "Jardincito" cerca. Los tropiezos invitan a detenerse y a caminar lentamente. Hace 20 años, era difícil encontrar restaurantes, hoy en día hay muchos, aunque algunos de ellos estén cerrados o se hayan rendido. Desgraciadamente, desde hace unos días, está prohibido servir alcohol en lugares públicos después de las 6 de la tarde, lo que vuelve a dificultar la vida de los negocios y sus clientes. Hasta qué punto pueden separarse "salud" y "economía" sigue siendo una cuestión muy debatida. Todos luchan por su verdad, y también por sus prebendas.

Hotel Bonifaz, en frente del Parque Central, y el Banco Industrial (izquierda)

El lujo también se puede encontrar en Xela. A menudo se oculta. La que antes era la mejor casa del lugar es el Hotel Bonifaz. O el renovado hotel boutique Casa Morasan (muy cerca). Restaurantes como el Tertulianos, o el Don Carlos están aparentemente entre los mejores. Hasta ahora no me han atraído, porque hay muchos restaurantes pequeños o comedores que son muy acogedores.

Ayer mi familia me invitó a desayunar en Don Carlos, para celebrar el 78 cumpleaños de Don Gustavo. La distancia social y la seguridad están garantizadas (también gracias a la buena ventilación). Y fotos de muros y edificios deteriorados cuelgan enmarcadas en las paredes.

En el Teatro Municipal no se realizan conciertos ni teatro, por Covid.

Por supuesto, también hay varias ofertas culturales, por lo que el Teatro Municipal, que también organiza conciertos (video musical del compositor quetzalteco Mariano Valverde, Noche de luna entre ruinas), pero que está cerrado en este momento. Se celebran pequeños conciertos en vivo de cantautores o trubas, por ejemplo, en la Peña de los Altos (también ahora). Los museos, como el del Ferrocarril de los Altos, son históricamente muy interesantes, pero la entrada de la wiki alemana se centra sólo en los aspectos alemanes, e ignora la influencia norteamericana con la "punta de lanza" United Fruit Company. El Museo de Historia es, a todas luces, un asunto bastante aburrido. Probablemente visitaría el Museo de Trajes Mayas, pero aún no lo he hecho. También hay algunas colecciones privadas, por lo que el Café La Luna figura en el apartado de "Museos", un lugar muy acogedor y lleno de antigüedades.

El zoológico de Xela muestra, según los rumores, principalmente animales pequeños, y entre ellos perros, pero se pueden ver en abundancia en las calles de Xela. El único cine del centro de la ciudad tuvo que dar paso a un supermercado hace unos 30 años (el "americano" Despensa Familiar), pero cerró en tiempos de Covid. El edificio está siendo renovado y repintado (morado), pero aún no está claro qué será de él. También está el complejo de cines de Utz Ulew, pero hasta ahora el cine no me ha interesado en absoluto. Quizá vaya a ver alguna vez una película como "Capitana Marvel" con Vivian. Las superheroínas están muy solicitadas.

En su día fue un cine, luego durante muchos años el único supermercado del casco antiguo, la Despensa Familiar, aún no está claro lo que hay ahora

Tal vez sólo hay muchas ofertas culturales donde hay mucho dinero y se pueden conmemorar muchas épocas gloriosas pasadas, también porque tal vez la cultura ya no está tan viva, si se prescinde de la cultura muy viral entre la ciencia globalizada y la comunicación de masas ("Zoom" y "Corona"). Pero, de todos modos, ¿quién sabe exactamente qué es la cultura? Eso, también, está probablemente en el ojo del espectador.

Parque Simón Bolívar, con el monumento del luchador por la libertad sudamericana.

En este parque me siento una y otra vez, y sobre todo al principio le "hablé" a Simón Bolivar una y otra vez. Al igual que hablo con Jesús. O con Dios, para discutir con él de forma muy judía :-). La historia está viva y siempre forma parte del presente.

Mi maestra, guerrillera y coordinadora Vivian Irene Martínez Mejía. Una y otra vez "discutimos" sobre quién es jefe o alfa.

El soñador a veces piensa que estas escaleras son escaleras al cielo.

PD1: El hecho de que haya poca gente en las fotos es porque todavía me cuesta sacar la "cámara" cuando hay gente en primer plano. Tal vez siga siendo porque temo robarles el alma. Pero también me alegro de poder dejarlo pasar entonces.

PD2: El escritor es peatón apasionado, por que sus pies lo llevan a todas partes, no se pierde las detalles de la vida, incluso las pesadillas de una vida moderna, que fácilmente se puede ignorar mirar por las ventanas oscurecidas de los carros seguros y de la movilidad "mecánica" moderna. Por supuesto tiene su propio punto de vista, de un mimado que había crecido en un ambiente con toda seguridad y recursos suficientes. Y también está acercandose a lo que llamamos la muerte, la desconocida, pero sigue siendo curioso en todos sentidos de la vida.

Canción: "Qué precio tiene el cielo" (te doy mi vida) - Mark Anthony